紐約時報報導，蘋果公司去年售出7000萬支iPhone、3000萬台iPad和5900萬件其他產品，但全非「美國製」。製造業工作的大規模外移或消失，具體而微說明了牛津字典2011年選出的代表字：「窘迫的中產階級」。
紐時以曾任職蘋果公司的工程師薩拉戈札為例，詳細報導20年來美國中產階級的淪落。
薩拉戈札大學畢業，1995年32歲時進入加州糜鹿林市的蘋果製造廠擔任工程師，他志得意滿，年薪5萬美元。
但當時，電子工業的劇變已悄悄上演，在加州製造一台價值1500美元的電腦，不含材料的費用是22美元，在新加坡是6美元，在台灣是4.85美元。
不久後，薩拉戈札的工作增加為每天12小時，連周六都要上班。2002年，他遭蘋果解雇。當了幾個月高中教師後，他想再回科技業，但蘋果已把糜鹿市工廠變成電話客服中心。
薩拉戈札後來屈就一家專為蘋果檢修iPhone和iPad的電子工廠，擔任臨時雇員，時薪10美元，沒有任何福利。
2005年以後，蘋果產品紅不讓，股價從每股45美元漲到427美元，最大的受益者是高階經理人，一個個坐擁高薪。但這家超級賺的公司，雇用了多少美國人？蘋果目前在美雇用4萬3000人、海外2萬人；另有70萬人受雇於亞洲和歐洲的蘋果代工廠。
與1950年代執美國產業牛耳的通用汽車相較，當年通用雇用40萬名美國人。即使是1980年代的奇異，也曾雇用數十萬名美國員工。曾任美國勞工部首席經濟學家的貝西．史帝文生說，過去那種即使不賺錢也自覺有義務支援勞工的公司已消失，如今，獲利和效率才是王道。
蘋果公司主管說，世界已變，不能僅用雇用多少員工來衡量其對國家的貢獻，一名蘋果主管說：「我們沒有義務要解決美國的問題。我們唯一義務是製作出最佳產品。」
展望未來，美國企業是否能藉由創新，再造千百萬個新工作？業界和學界的看法都是不確定。哈佛大學經濟學教授卡茲認為，新的中產階級工作最後還是會出現，但現在40多歲的這一代，屆時可能缺乏必備的技能，再也找不到回歸中產階級之路。
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※ 摘自 2012.01.31 【聯合報╱馮克芸╱編譯報導】
http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR6/6868922.shtml
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