華爾街日報報導，Google公司董事長施密特（Eric Schmidt）與共同創辦人佩吉（Larry Page ），已與電影阿凡達導演卡麥隆（James Cameron）和其他投資人合資新公司，研究自小行星開採天然資源的可能性，可望挹注全球國內生產毛額（GDP）數兆美元。
行星資源公司以電腦合成圖，呈現無人太空船到小行星採礦的情形。(圖/載自蘋果日報)
這家名為「行星資源」（Planetary Resources）的合資公司上周發布新聞稿，透露該公司將聚焦太空探險與天然資源兩大產業，以挹注全球GDP數兆美元及確保人類繁榮。這家公司24日將在西雅圖正式宣布計畫。
數十年來，從小行星開採鐵及鎳等原料的可能性一直備受討論，卻受限於成本及技術。美國太空總署（NASA）專家曾預估，派遣太空人前往行星，可能耗資數百億美元及耗時逾十年。
行星資源投資人及顧問團包括Google執行長佩吉、董事長施密特、董事施禮蘭（Ram Shriram），電影阿凡達導演卡麥隆、前微軟主管西蒙尼（Charles Simonyi）及前美國總統參選人裴洛之子裴洛二世（Ross Perot Jr.）。阿凡達這部電影就是描寫行星採礦的故事。
前NASA火星任務負責人萊維茨基（Chris Lewicki）是行星資源的總裁及首席工程師。以推動商業太空探險聞名的戴曼德斯（Peter Diamandis）及安德森（Eric Anderson）則是共同董事長。
開採行星礦物可產出大量水、氧及金屬，可讓人類提供太空船燃料、建立太空站及其他設施，有助深入探險太空。
※摘自【2012/04/23 經濟日報】
http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/7045234.shtml
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阿凡達名導 集資太空採礦
Google當金主 要讓科幻成真
電影《阿凡達》中，人類想到外星開採礦物，現實生活中，也有一群科技大亨集資開採小行星的資源，新成立的公司號稱能讓科幻故事成真，請《阿凡達》導演詹姆斯克麥隆（James Cameron）當顧問，投入野心勃勃的太空尋寶計劃。
導演詹姆斯克麥隆將擔任行星資源公司的顧問。(圖/載自蘋果日報)
總部設於美國華盛頓州的行星資源公司（Planetary Resources Inc.）有一堆知名金主，包括網路搜索引擎Google的執行長佩吉（Larry Page）、執行董事長施密特（Eric Schmidt），微軟前工程師、億萬富豪希莫尼（Charles Simonyi）等，名導演詹姆斯克麥隆則擔任公司顧問。全部採遙控操作
該公司在台灣時間今天凌晨一時30分於西雅圖召開記者會，宣布這項集合鉅資的太空計劃，未來將採用民間開發的太空飛行器，前往鄰近地球軌道的小行星探索，尋找能源與珍貴礦產，公司人員預期如果一切順利，設在太空裡的加油站在2020年就能開張了。
行星資源公司創辦人是X太空大獎主席戴曼狄斯（Peter Diamandis）及太空冒險公司總裁安德森（Eric Anderson），他們透露，未來18至24個月期間就可啟動第一步，他們得先打造出輕便型太空望遠鏡，用來尋找資源豐富的小行星。
分解能源製燃料
理想的太空望遠鏡只有數公斤重，便於隨身攜帶，成本還必須低於1000萬美元（約2.95億元台幣）。而未來從開礦到提煉加工，都將採取遙控操作。該公司顧問、也是退役太空人瓊斯（Thomas Jones）指出：「聽來像科幻故事，但許多科幻構想都已逐漸實現。」
電影《阿凡達》敘述人類覬覦潘朵拉星球的礦藏，造成當地的納美人面臨生存浩劫。
(圖/載自蘋果日報)
行星資源公司想要探測小行星，找出黃金、白金或可用於電子產品與醫療器材的稀土。此外他們還想找到水源，水可以分解為液態氧和液態氫作為火箭燃料，該公司計劃在小行星尋找合適地點分解能源，降低太空中的運送成本，以後民用商業衛星、各國太空船都可以飛到小行星補充燃料。
飛一趟要295億
太空科學家表示這項計劃很大膽，也很值得期待。但也有些學者表示探勘難度高，也勢必燒錢，美國航太總署（NASA）出動一趟小行星的太空任務大約花10億美元（約295億元台幣），但只能帶回2盎司的礦石，要怎樣打平成本還是一大疑問。行星資源公司不願公布投資金額，但宣稱民營企業能以快取勝，不會賠錢。公司創辦人安德森表示，真正賺大錢可能還要等數十年，「眼光要放遠，我們沒期待公司一夕暴富，還需要一段時日」。
報你知 小行星 礦藏豐富
小行星（asteroid）泛指太陽系中繞行太陽的小型天體。這些天體沒有大到成為像火星、地球一類的行星，也不像彗星那樣拖著冰塵。太陽系中有數百萬顆小行星，多半集中在距離地球約2~5億公里的小行星帶。已知最大的小行星「穀神星」直徑為950公里，其他小行星可能只有幾十公尺寬。這些小行星可能蘊藏豐富的金屬、鑽石礦藏，一顆小行星的潛在經濟價值可達數兆美元。但除了開採運送的技術問題，小行星礦藏能否由私人持有，仍有法律爭議。
※摘自【 2012/04/25蘋果日報】
http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/international/20120425/34183415
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